5 Beispiele für den schlimmsten Menschen

Naturkatastrophen wie Tornados, Hurrikane, Erdbeben, Brände, Überschwemmungen und Vulkanausbrüche haben verheerende Auswirkungen. Allerdings können vom Menschen verursachte Katastrophen ebenso verheerende Auswirkungen auf das Leben unzähliger Menschen haben.

Hier sind fünf der größten von Menschen verursachten Katastrophen in der modernen Geschichte.

Im Jahr 1986 wurden bei einer Explosion im Kernreaktor Nummer 4 des Kernkraftwerks Tschernobyl große Mengen radioaktiven Materials in die Umgebung freigesetzt. Einige dieser Materialien waren 400-mal radioaktiver als die auf Hiroshima abgeworfene Atombombe. Die Explosion resultierte aus einem Sicherheitsexperiment, mit dem die Dampfturbinen und Notspeisewasserpumpen im Falle eines fehlgeschlagenen Stromausfalls getestet werden sollten.

Zunächst wurde Sand verwendet, um das entstehende Feuer einzudämmen und weitere Kernreaktionen zu verhindern, dann wurde der Reaktor mit einem Betonsarkophag abgedeckt. Obwohl nicht genau bekannt ist, wie viele Menschen von den Katastrophen betroffen waren, waren über fünf Millionen Einwohner der Ukraine, Russlands und Weißrusslands Strahlung ausgesetzt.

Am stärksten betroffen waren die Arbeiter von Tschernobyl: 28 starben innerhalb von weniger als sechs Monaten nach der Katastrophe an den Folgen der Strahlung. Über 600.000 Bürger, die sich an den Aufräumarbeiten beteiligten, erhielten den Status eines „Liquidators“, der ihnen zusätzliche staatliche Leistungen gewährt.

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Im Jahr 2010 strömte ein Schwall Methangas durch das Bohrgestänge der Deepwater Horizon. Es gab einen Blowout-Preventer, der solche Unfälle verhindern sollte, falls es dazu kommen sollte. Doch der Blowout-Preventer versagte, so dass das Gas die Plattform erreichen konnte, wo es explodierte und dazu führte, dass die Bohrinsel Feuer fing, bevor sie sank.

Dabei kamen elf Arbeiter ums Leben. Bei der größten Meeresölpest der Geschichte wurden 134 Millionen Gallonen Öl vor der Küste von Louisiana freigesetzt, bevor sie fast drei Monate später eingedämmt wurden.

Die Ölkatastrophe tötete Meerestiere, schädigte Ökosysteme, zerstörte vom Tourismus abhängige Arbeitsplätze an der Golfküste und hatte negative Auswirkungen auf die Gesundheit der Bewohner. Erschwerend kam hinzu, dass das bei der Reinigung verwendete Öldispersionsmittel auch Schäden verursachte, indem es in die Nahrungskette eindrang.

Vermiculit ist ein natürlich vorkommendes Mineral mit vielfältigen Einsatzmöglichkeiten in der Bau- und Gartenbauindustrie. Libby, Montana, war das Epizentrum des Vermiculitabbaus und lieferte einst 80 Prozent der weltweiten Versorgung.

Während Vermiculit selbst nicht giftig ist, enthielten die Bergbauvorkommen rund um Libby große Mengen an Aktinolith und Tremolit – beides hochgiftige Formen von Asbest.

Bergbaubetriebe (1920er-1990) führten zur Freisetzung von Asbest, was zunächst Arbeitern und Anwohnern schadete. Verschärft wurde das Problem durch die häufige Verwendung des abgebauten Vermiculits in Einfahrten, Spielplätzen und Gärten.

Es wird angenommen, dass das Unternehmen, das von den frühen 1960er Jahren bis zur Schließung den Betrieb leitete, den Schaden kannte. Hunderte Menschen starben an Mesotheliom, wobei die Inzidenz bei Arbeitern im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung weitaus höher war, obwohl auch Nicht-Angestellte unter den Folgen litten.

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Zwischen 1930 und 1936 führten mehrere schwere Dürreperioden zu massiven Staubstürmen in der Mitte der USA, die sich über etwa 150.000 Quadratmeilen erstreckten. Am stärksten waren die Auswirkungen in einem Gebiet von Texas bis Nebraska zu spüren.

Zu den Faktoren, die neben der Dürre zur Dust Bowl führten, gehörten auch wirtschaftliche Depression, übermäßig aggressive und schlechte Anbautechniken, heiße Temperaturen und starke Winde. Es wird geschätzt, dass die Dust Bowl 7.000 Menschen tötete, weil sie Lungenkrankheiten verursachte.

Die Boden-, Land- und Luftqualität wurde erheblich geschädigt. Unzählige Nutztiere starben an Hunger, Durst und Krankheiten, und Millionen verloren ihre Bauernhöfe, Häuser und Lebensgrundlagen. Über 2 Millionen Menschen verließen die Plains-Staaten – was die größte Migration in der Geschichte der USA darstellte.

Zwischen 1932 und 1968 gelangte in der Chemiefabrik Chisso in Minamata, Japan, Methylquecksilber ins Abwasser. Dieses giftige Wasser verunreinigte den Fisch, den die Bewohner täglich verzehrten.

Die Kontamination führte zu einer Quecksilbervergiftung, die zu neurologischen Schäden führte und später als Minamata-Krankheit bekannt wurde. Zu den Symptomen gehörten Muskelschwäche, Koordinationsverlust, Sprachschäden und Hörverlust.

Es wird angenommen, dass mehr als 900 Todesfälle durch die Minamata-Krankheit verursacht wurden. Bei fast 2.300 Opfern wurde die Minamata-Krankheit diagnostiziert, mehr als 10.000 Menschen erhielten eine Entschädigung vom Chisso-Konzern. Der amerikanische Fotojournalist W. Eugene Smith verbrachte mehrere Jahre in Japan, um die Opfer von Minamata zu dokumentieren – was in einem Buch über die Katastrophe gipfelte.

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