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Laut einem Team von Stanford-Forschern fällt es Teenagern schwer, das Suchtpotenzial von Juul-E-Zigaretten zu erkennen, einem Produkt, das Jugendliche anspricht.

19. Oktober 2018 – Von Erin Digitale

Juul-E-Zigaretten liefern mehr Nikotin als konkurrierende E-Zigaretten-Marken.Steve Heap/Shutterstock.com

Laut einer neuen Studie von Forschern der Stanford University School of Medicine erkennen Jugendliche und junge Erwachsene, die E-Zigaretten der Marke Juul verwenden, das Suchtpotenzial des Produkts nicht, obwohl sie es häufiger konsumieren als ihre Altersgenossen, die herkömmliche Zigaretten rauchen.

Die Ergebnisse eines laufenden Stanford-Projekts, das sich mit dem Konsum und der Wahrnehmung von Tabakprodukten durch kalifornische Jugendliche befasst, wurden am 19. Oktober in JAMA Network Open veröffentlicht.

„Ich war überrascht und besorgt, dass so viele Jugendliche Juul häufiger verwendeten als andere Produkte“, sagte die leitende Autorin der Studie, Bonnie Halpern-Felsher, PhD, Professorin für Pädiatrie. „Wir müssen ihnen helfen, die Risiken einer Sucht zu verstehen. Dies ist keine brennbare Zigarette, aber sie enthält dennoch eine enorme Menge Nikotin – mindestens so viel wie eine Schachtel Zigaretten.“

Die Daten zeigen eine besorgniserregende Diskrepanz zwischen der Wahrnehmung der Juul-Nutzung durch Jugendliche und der tatsächlichen Sucht, sagten die Forscher. „Wir fragen: ‚Fühlen Sie sich süchtig?‘ Und sie sagen nein, aber eine Reihe von Fragen auf einer validierten Skala zur Beurteilung des Verlusts der Autonomie gegenüber Nikotin zeigen, dass sie abhängig sind“, sagte die Hauptautorin der Studie, Karma McKelvey, PhD, eine Postdoktorandin.

Juul-E-Zigaretten kamen erstmals 2015 auf den Markt und machen mittlerweile zwei Drittel des US-amerikanischen E-Zigaretten-Marktes aus. Sie liefern mehr Nikotin als konkurrierende E-Zigaretten-Marken und erzeugen einen Throat-Hit, der eher mit herkömmlichen Zigaretten vergleichbar ist als ihre Vorgänger. Juuls Design, bei dem aromatisierte nikotinhaltige Flüssigkeiten verwendet werden, die aus bunten Pods inhaliert werden, die an USB-Sticks erinnern, spricht auch den Jugendmarkt an. Die Food and Drug Administration hat kürzlich eine Kampagne gestartet, um Jugendliche vor den Gefahren von E-Zigaretten zu warnen und zu versuchen, den Verkauf von Juul an junge Menschen zu stoppen. Es gibt jedoch nur wenige wissenschaftliche Untersuchungen zu den Auswirkungen der Juul-Nutzung auf Jugendliche und junge Erwachsene.

Bonnie Halpern-Felsher

Die Stanford-Forscher beschlossen, im Rahmen einer Tabakkonsumstudie, die sie an zehn kalifornischen High Schools durchgeführt hatten, nach Juul zu fragen. In der ersten Phase der Studie, die 2014 und 2015 abgeschlossen wurde, beantworteten mehr als 700 Schüler der neunten oder zwölften Klassen Fragen zu ihrem Konsum und ihrer Wahrnehmung von Tabakprodukten. Die neuen Erkenntnisse stammen aus Folgefragebögen, die von 445 Teilnehmern dieser Studie ausgefüllt wurden. Als die neuen Daten erhoben wurden, waren sie in der 12. Klasse oder einige Jahre von der Highschool entfernt.

Die Teilnehmer beantworteten Fragen dazu, ob sie jemals von Juul gehört hätten; ob und wie oft sie herkömmliche Zigaretten, Juul oder andere Arten von E-Zigaretten konsumierten; ihre Verwendung aromatisierter E-Zigaretten-Produkte; ihre Wahrnehmung der sozialen Akzeptanz der verschiedenen Produkte; und ihre Wahrnehmung der Risiken und Vorteile der Produkte. Teilnehmer, die irgendeine Form von E-Zigarette nutzten, füllten außerdem einen standardisierten Fragebogen aus, um den Grad ihrer Nikotinabhängigkeit zu ermitteln.

Etwa die Hälfte der Teilnehmer hatte von Juul gehört und 15,6 Prozent hatten die Marke genutzt. Andere E-Zigaretten nutzten 30,4 Prozent der Teilnehmer, herkömmliche Zigaretten rauchten 24,3 Prozent der Teilnehmer. Ungefähr zwei Drittel der Teilnehmer, die diese Produkte verwendeten, verwendeten mehr als einen Produkttyp: eine Kombination aus Juul, anderen E-Zigaretten und herkömmlichen Zigaretten.

Die Teilnehmer gaben an, Juul etwa doppelt so häufig zu konsumieren wie herkömmliche Zigaretten, wenn sie nach dem Konsum von Tabakprodukten in den letzten sieben oder 30 Tagen gefragt wurden.

Die Teilnehmer waren der Meinung, dass Juul-E-Zigaretten weniger schädlich oder süchtig machend seien als andere in der Umfrage erwähnte Produkte. Von den Teilnehmern, die Juul ausprobiert hatten, gaben jedoch 58,8 Prozent an, dass sie Juul innerhalb der letzten 30 Tage verwendet hatten. Unter den Teilnehmern, die andere E-Zigaretten oder herkömmliche Zigaretten ausprobiert hatten, gaben 30,1 Prozent bzw. 28,3 Prozent einen Konsum innerhalb der letzten 30 Tage an. Dies sei der auffälligste Unterschied zwischen Juul-Nutzern und Nutzern anderer E-Zigaretten und herkömmlicher Zigaretten und gebe Anlass zur Besorgnis über höhere Suchtraten bei Juul-Nutzern, sagte Halpern-Felsher. Die Antworten auf den validierten Fragebogen zum Verlust der Autonomie beim Nikotinkonsum deuteten auf ein ähnliches Ausmaß der Nikotinabhängigkeit zwischen Juul-Nutzern und Nutzern anderer E-Zigaretten hin, stellte sie fest, obwohl die Sensitivität des Fragebogens möglicherweise durch die relativ geringe Teilnehmerzahl eingeschränkt war.

Die Ergebnisse der Studie unterstreichen die Notwendigkeit klarer öffentlicher Gesundheitsbotschaften über die Risiken neuer Arten von E-Zigaretten, einschließlich Juul, sagten die Forscher. „Das Fehlen klarer Botschaften wird bei Jugendlichen als Sicherheit interpretiert“, sagte McKelvey. Nikotinhaltige Produkte seien für Jugendliche besonders riskant, fügte sie hinzu. „Je früher Sie Nikotin ausgesetzt sind, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie ein Leben lang süchtig bleiben.“

Auch Lehrer und Eltern bräuchten bessere Informationen, sagte Halpern-Felsher. „Wir müssen neue und unterschiedliche nikotinhaltige Produkte identifizieren und erklären, damit wir sie regulieren und Jugendliche vor dem Konsum dieser Produkte schützen können“, sagte sie. „Es dauerte eine ganze Weile, bis den Lehrern klar wurde, dass dieses Produkt [Juul] existierte und dass es sich bei dem, was sie in den Klassenzimmern sahen, nicht um USB-Sticks handelte.“

Halpern-Felsher und ihr Team haben ein kostenloses Toolkit zur Tabakprävention entwickelt, das Pädagogen, Eltern und anderen Personen, die mit jungen Menschen arbeiten, online zur Verfügung steht.

Mike Baiocchi, PhD, Assistenzprofessor für Medizin am Stanford Prevention Research Center, war ebenfalls Autor des Artikels. Baiocchi ist Mitglied von Stanford Bio-X und Halpern-Felsher ist Mitglied des Stanford Child Health Research Institute und des Stanford Cancer Institute.

Die Forschung wurde vom National Cancer Institute (Zuschuss 1P50CA180890), dem US Food and Drug Administration Center for Tobacco Products und dem Child Health Research Institute finanziert.

Auch die Abteilung für Pädiatrie von Stanford unterstützte die Arbeit

Am 19. Oktober erscheint außerdem ein Kommentar von Halpern-Felsher zu einem von Juul entwickelten Lehrplan zur Tabakprävention. Der Kommentar, der im Journal of Adolescent Health erscheinen wird, äußert Bedenken hinsichtlich mehrerer Aspekte von Juuls Lehrplan. Laut dem Kommentar bietet Juul den Schulen einen finanziellen Anreiz von 10.000 US-Dollar für die Nutzung seines Lehrplans und folgt nicht den Best Practices in der Tabakerziehung für Jugendliche.

Im Lehrplan wird beispielsweise nicht die Rolle der Industrie bei der Vermarktung tabak- oder nikotinhaltiger Produkte an Jugendliche erörtert, Juul wird kaum namentlich erwähnt und es wird nicht darauf eingegangen, warum junge Menschen E-Zigaretten verwenden, oder es wird erwähnt, dass aromatisierte Produkte wie z Juul könnte für sie besonders attraktiv sein. Mitautorin des Kommentars ist Jessica Liu, eine Doktorandin an der Yale University, die ein Sommerpraktikum im Labor von Halpern-Felsher absolvierte.

Anfang dieses Monats veröffentlichten die Forscher außerdem eine Studie in Addictive Behaviors, in der sie die Wahrnehmung von Werbung für aromatisierte E-Zigaretten-Flüssigkeiten durch Jugendliche untersuchten. Hersteller von E-Zigaretten, darunter Juul, behaupten, dass ihre Geschmacksrichtungen nicht an Jugendliche vermarktet werden. Doch als sie gebeten wurden, Anzeigen für aromatisierte E-Zigaretten-Flüssigkeiten anzusehen, gaben die meisten der 255 jugendlichen Teilnehmer der Studie an, dass sie glaubten, dass die Anzeigen auf ihre Altersgruppe ausgerichtet seien. McKelvey ist der Hauptautor dieser Studie und Halpern-Felsher ist der leitende Autor. Weitere Stanford-Co-Autoren sind Baiocchi; wissenschaftliche Mitarbeiterin Divya Ramamurthi; und Sheila McLaughlin, Programmkoordinatorin für Kinder- und Jugendmedizin.

Über Stanford Medicine

Stanford Medicine ist ein integriertes akademisches Gesundheitssystem, das die Stanford School of Medicine sowie Gesundheitsversorgungssysteme für Erwachsene und Kinder umfasst. Gemeinsam nutzen sie das volle Potenzial der Biomedizin durch gemeinsame Forschung, Ausbildung und klinische Versorgung von Patienten. Weitere Informationen finden Sie unter med.stanford.edu.

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