Verabschieden Sie sich von Mandeln – einem häufigen Pestizidzusatz in Obstgärten, der mit dem Zusammenbruch von Honigbienenvölkern in Verbindung gebracht wird « Invisiverse :: WonderHowTo

Die Suche nach dem Erreger des Zusammenbruchs von Bienenvölkern – dem Massensterben von Honigbienen in den USA und Europa – hat in letzter Zeit mit zunehmender Verwirrung zugenommen. Von Pestiziden und Stress bis hin zu Viren und Milben ist alles daran beteiligt, und einige Forscher glauben, dass viele dieser Umweltfaktoren zusammenwirken, um Bienenstöcke zu zerstören.

Der Wert von Honigbienen als kommerzielle Bestäuber in den USA wird auf etwa 15 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt – und sie erledigen fast 80 % der gesamten Bestäubung von Nutzpflanzen. Die Zahl der Honigbienen in den USA ist von über 4 Millionen in den 1970er Jahren auf etwa 2,5 Millionen gesunken. Einige dieser Verluste wurden den oben erwähnten Bienenvernichtern zugeschrieben, andere waren auf den Zusammenbruch der Bienenvölker zurückzuführen.

Eine Koloniekollapsstörung tritt auf, wenn die meisten Arbeitsbienen in einem Volk verschwinden und eine Königin, Nahrung für die verbleibenden Bienen und einige Ammenbienen zurücklassen, die sich um die unreifen Bienen und die Königin kümmern. Das Volk wird irgendwann aussterben, weil es keine Arbeitsbienen gibt, die den Bienenstock unterhalten und die sich entwickelnden Eier und Puppen füttern. Es wird auch verwendet, um das Massensterben von Bienen auf andere Weise zu beschreiben, einschließlich viraler und parasitärer Infektionen.

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Eine Welt ohne Honigbienen wird verheerende Auswirkungen auf die weltweite Nahrungsmittelversorgung haben. Jon Hoekstra, ehemaliger Chefwissenschaftler der World Wildlife Federation, erzählt uns, dass wir den Bienen die Baumwolle in unserer Kleidung, den Kaffee, den wir trinken, und sogar die Bestäubung der Agavenpflanzen, die uns Tequila liefern, zu verdanken haben.

Und jetzt wurde ein weiterer Erreger als Bedrohung für Honigbienen vermutet. Es handelt sich nicht um einen der bekannten Killer für Honigbienen – Viren, Milben oder Pestizide. Ausgerechnet es handelt sich um einen Pestizidzusatz, der bisher als sicher galt.

Die Ergebnisse von Christopher Mullin, Julia Fine und Diane Cox-Foster von der Abteilung für Entomologie an der Penn State wurden in Scientific Reports veröffentlicht. Der Bericht legt nahe, dass ein Zusatzstoff, der Pestizide wirksamer macht, Honigbienenlarven deutlich anfälliger für ein tödliches Virus macht – das Black Queen Cell Virus (BQCV).

Das Virus der schwarzen Königinzelle befällt nur die Puppen einer sich neu entwickelnden Bienenkönigin. Die Hauptaufgabe der Bienenkönigin besteht darin, Eier zu legen, um einen ständigen Nachschub an neuen Bienenvölkermitgliedern zu gewährleisten. Wenn das Virus der schwarzen Königinzelle die Königin tötet, besteht die Gefahr des Zusammenbruchs des Bienenstocks.

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Jedes Jahr werden in Kalifornien über 1,5 Millionen Honigbienen zur Bestäubung von Mandelkulturen eingesetzt. Mullin und sein Team stützten sich auf Berichte von kalifornischen Imkern aus den Jahren 2014 und 2015, die den Tod und Auswurf unterentwickelter Puppen aus dem Bienenstock beobachteten. Sie vermuteten, dass die Bienen etwas ausgesetzt waren, als sie zur Bestäubung der Mandelplantagen eingesetzt wurden. Basierend auf früheren Arbeiten anderer Forscher konzentrierten sie sich auf einen Zusatzstoff, der häufig in Pestiziden in Mandelplantagen verwendet wird.

Das Forschungsteam konzentrierte seine Arbeit auf den Zusatzstoff Organosilikon, ein Zusatzstoff, der als Sylgard 309 vermarktet wird. Organosilikone sind Hilfsstoffe, die die Wirkung anderer Wirkstoffe verstärken. In diesem Fall verstärkt Organosilikon die Wirkung von Pestiziden und macht sie giftiger für Schädlinge. Pestizidhilfsstoffe sind nicht von der Environmental Protection Agency (EPA) registriert oder reguliert, werden aber manchmal von einzelnen Staaten reguliert.

Organosilikon-Zusätze werden in Pestiziden für Weintrauben und Baumfrüchte verwendet, die mit Abstand größte Anwendung findet jedoch bei Mandelbäumen statt.

Um zu untersuchen, wie dieses Adjuvans Bienen verändert, setzten die Forscher Honigbienenlarven in den frühen Phasen der Larvenentwicklung einer geringen Menge Sylgard 309 in ihrer Nahrung aus (einige Larven blieben unbelichtet). In Zusammenarbeit mit Branchenexperten wählten die Forscher eine Menge Sylgard 309, die mit der realen Feldexposition vergleichbar ist, der eine Larve im Bienenstock ausgesetzt wäre.

Einige der exponierten Larven erhielten eine Nahrung, die vier Viren enthielt, von denen bekannt ist, dass sie Honigbienenstöcke infizieren: das Israeli Acute Paralysis Virus (IAPV), das Black Queen Cell Virus (BQCV), das Deformed Wing Virus (DWV) und das Sackbrutvirus (SBV). Es wurden die Menge und die Art der Viren gemessen, die die Puppen infizieren.

„Wir fanden heraus, dass Bienen, die dem Organosilikon-Adjuvans ausgesetzt waren, höhere Werte des Black Queen Cell Virus aufwiesen“, sagte Studienforscher Fine, ein Doktorand an der Penn State, in einer Pressemitteilung.

Darüber hinaus war die Auswirkung auf ihre Sterblichkeit synergistisch und nicht additiv, wenn sie gleichzeitig dem Virus und dem Organosilikon-Adjuvans ausgesetzt waren, was bedeutet, dass die Sterblichkeit bei gleichzeitiger Anwendung von Adjuvans und Virus höher war als bei der Exposition gegenüber einem der Organosilikon-Adjuvans oder der virale Erreger allein, selbst wenn diese beiden Todesfälle addiert würden. Dies deutet darauf hin, dass das Adjuvans die schädigende Wirkung des Virus verstärkt.

Die Autoren der Studie stellten die Hypothese auf, dass das Organosilikon dem Virus bei der Replikation geholfen haben könnte. Zukünftig wollen die Forscher untersuchen, wie viel Organosilikon nach der Verwendung noch in der Umwelt verbleibt, und auch andere unregulierte Hilfsstoffe testen.

Während Pestizide und andere Zusatzstoffe Bestäubern schaden können, ist ihr Beitrag zur weltweiten Nahrungsmittelversorgung unbestreitbar. In Indien stieg die Produktion von Nahrungsmittelgetreide von 50 Millionen Tonnen in den Jahren 1948–1949 auf fast 200 Millionen Tonnen in den Jahren 1996–1997 – ein Anstieg, der teilweise auf den Einsatz von Agrarchemikalien zurückzuführen ist.

Der Verlust von Nutzpflanzen durch Insekten und andere Schädlinge wie Nagetiere betrifft uns alle. Wenn die Ernte ausbleibt, steigen die Preise und die Nahrungsmittelversorgung wird knapp. Pestizide und Insektizide sind ein wichtiger Bestandteil der Pflanzenproduktion und diese Wirkstoffe werden von der EPA reguliert, um ein Gleichgewicht zwischen Wirksamkeit und Risiko für Mensch und Umwelt, einschließlich Honigbienen, herzustellen. Aber ohne Bestäuber wie Honigbienen würden auch die Erntepreise steigen, da die Produktion drastisch zurückgehen würde.

Die EPA hat Maßnahmen zum Schutz der Bestäuber ergriffen. Neben der Regulierung von Pestiziden überprüfen sie auch den Einsatz bestimmter Pestizide und Produkte zur Milbenbekämpfung. Eine neue Richtlinie aus dem Jahr 2017 wird Bienen vor dem Bestäuben und Versprühen landwirtschaftlicher Pestizide schützen, während die Bienen kommerzielle Bestäubungsdienste erbringen.

Die Zukunft der Honigbienen und alles, was sie uns bieten, hängt nicht nur davon ab, was die EPA tut. Die kontinuierliche Erforschung der Ursachen von Honigbieneninfektionen und dem Zusammenbruch von Bienenvölkern sowie Maßnahmen zur Bekämpfung dieser Ursachen sind für die Zukunft unserer Nahrungsmittelversorgung von entscheidender Bedeutung. Wenn wir diese Probleme nicht lösen, müssen wir uns von unseren Mandeln (und vielen anderen Lebensmitteln) verabschieden.

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